13. Chapelle principale
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13. Chapelle principale
La chapelle principale de la Collégiale de Santa María de Calatayud a été achevée sous l’épiscopat de Martín Terrer de Valenzuela, prélat de Tarazona entre 1614 et 1630, dont les armoiries couronnent le retable principal. Ce retable, attribué aux sculpteurs bilbilitains Jaime Viñola, Pedro de Jáuregui et au peintre Francisco Florén, est en bois doré et polychrome et présente des scènes en relief qui racontent la vie de la Vierge Marie. La voûte baïde qui couvre la chapelle repose sur des coquilles à la tête et sur des pechines au transept.
Le retable principal développe un programme iconographique narratif complexe avec des passages de la vie de la Vierge, défendant sa condition de Mère de Dieu et d’intercesseur pour le salut de l’humanité. Ce programme est complété par la représentation de certains personnages, saints et vertus de l’Ancien Testament. Sur le sotabanco, deux reliefs représentent le martyre de saint André et saint Martin faisant don de son manteau à un pauvre. Les socles du banc représentent les évangélistes Matthieu, Marc, Luc et Jean, ainsi que les saintes martyres Emerenciana et Engracia.
Sur les panneaux situés entre les socles des bancs, on trouve quatre scènes en relief : l’Adoration des bergers et l’Épiphanie à gauche du tabernacle, et le Baptême du Christ et la Prédication du Baptiste dans le désert à droite.
Le tabernacle, en forme de petit temple couvert d’une coupole écaillée sur colonnes, est fermé par une porte avec un relief du Christ mort soutenu par des anges. Au couronnement, l’Agneau de Dieu et des niches avec le roi David, Moïse, Aaron et Melchisédech.
Les reliefs du corps principal du retable racontent la vie de la Vierge. De gauche à droite, on trouve l’Étreinte de saint Joachim et de sainte Anne devant la Porte Dorée et la Naissance de la Vierge ; au-dessus, la Présentation de la Vierge au Temple et l’Annonciation ; en haut, la Visitation de Marie à sa cousine sainte Élisabeth et la Circoncision de Jésus.
La rue centrale était à l’origine occupée par un grandiose groupe sculptural de l’Assomption de la Vierge, qui a été enlevé au XVIIIe siècle et se trouve aujourd’hui dans le musée de la Collégiale. En 1780, Gabriel Navarro fut chargé d’exécuter une nouvelle Assomption, qui est celle qui préside actuellement le retable. Les reliefs de la Pentecôte et du Calvaire dans le grenier complètent l’ensemble iconographique. Dans les niches intermédiaires sont représentés les saints Pierre et Paul, saint Vincent le Martyr, saint Laurent, saint Millán et saint Íñigo. Le retable est couronné par les vertus théologales : l’Espérance, la Foi et la Charité et, aux extrémités, par les saints Prudentius et Gaudius, patrons du diocèse.
Dans le presbytère, au pied du retable principal, reposent les dépouilles de deux évêques : Don Pedro Cerbuna, fondateur de l’Université de Saragosse, et Vicente Ortiz y Labastida. Ces illustres personnages attendent le jour de la résurrection à l’endroit où les rois et les nobles ont laissé leurs enseignes et leurs armes, en particulier les armoiries votives de Ferdinand II le Catholique et de Charles Ier. Des tapis aux emblèmes héraldiques, brodés de soie et d’or, ornaient les visites des monarques qui, des Rois Catholiques à Isabelle II, ont visité la ville.
